توده غذا قبل از اینکه وارد مری شود، سر چهارراهی به نام حلق قرار می گیرد. هنگام بلع، فقط راه ورود به مری باز است و راه های دیگر بسته می شوند؛ بنابراین غذای خمیر شده وارد مری می شود. راه دهان توسط زبان بزرگ، راه بینی به وسیله زبان کوچک و راه نای به وسیله اپی گلوت (برچاکنای) بسته می شود.
نکات فراکتابی ۱. در دهان، گوارش فیزیکی و شیمیایی انجام می شود. ۲. حلق از طریق شیپور استاش به گوش نیز راه دارد که فشار هوای دو سمت پرده گوش را تنظیم می کند.